Фамилия Коушева хранит в себе загадку, которую можно разрешить, заглянув в тюркские языки. В основе фамилии лежит слово «коуш» — в казахском, татарском и башкирском языках так называют парный, или двойной. Это могло быть прозвище человека, имевшего какую-то парную особенность: родившегося с двойней, владевшего парой лошадей или парой волов, или, возможно, мастера, который работал с парными деталями, например, делал двойные стрелы или седла. В тюркской среде такие прозвища давали по бытовой примете или по роду занятий, и они легко переходили в фамилии при оформлении документов.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования от тюркской основы. Фамилия Коушев (женская форма — Коушева) закрепилась в тех регионах, где русское население долго и плотно соседствовало с тюркским: в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири. Мужская форма — Коушев, и носители фамилии до сих пор встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречается и вариант написания с одной «с» — Коушев, но корень остаётся тем же.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: связь с диалектным русским словом «коуш» — так в некоторых говорах называли ковш, черпак, или деталь корабельной оснастки. Тогда прозвище Коуш могли дать судостроителю или человеку, который носил прозвище «Ковш» из-за полноты или привычки зачерпывать что-то. Однако тюркская этимология выглядит убедительнее — она объясняет и географию фамилии, и её звучание, типичное для зоны контакта языков.

Фамилия Коушева — редкая, её нет в списках массовых русских фамилий. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из небольшой локальной группы, где прозвище закрепилось в одном-двух родах. В архивных записях XVIII–XIX веков она могла фиксироваться по-разному: Коушев, Коушева, а иногда и с окончанием -ин, если того требовал местный говор. Сословная принадлежность предков могла быть разной — от крестьян и казаков до мещан, но без конкретных документов утверждать что-то определённо нельзя.