Фамилия Ковенчинский — наглядный пример того, как польская топонимическая модель легла на восточнославянскую почву. Её основа — не имя и не прозвище, а географическое название, и это главное, что нужно знать о её происхождении.

В центре фамилии лежит топоним Ковенчин или Ковенчино. В Польше и на западе Беларуси есть несколько населённых пунктов с похожими названиями: Ковенчин (Kowęczyn) в Великопольском воеводстве, Ковенчино (Kowieńczyno) в Подляском воеводстве. Формант -ин- в основе указывает на принадлежность: Ковенчин — это буквально «место, принадлежащее Ковене» или «поселение на реке Ковенке». Корень, скорее всего, балтского происхождения (ср. лит. kovas — «бой» или koventi — «тащить, волочить»), но в польской топонимике он давно обрусел.

Суффикс -ский (польск. -ski) — типичный маркер шляхетской фамилии в Речи Посполитой. Первоначально Ковенчинский означал «тот, кто из Ковенчина»: так помещик или его наследник записывался по названию родового имения. В XVIII–XIX веках, после разделов Польши, эта модель перешла к мещанам и крестьянам, которые брали фамилию по месту рождения или прежнего проживания. Поэтому носитель фамилии Ковенчинский мог быть как потомком мелкой шляхты, так и выходцем из деревни, получившим фамилию при переписи.

Важный нюанс — написание. В польском оригинале фамилия звучала бы как Kowęczyński (с носовым «ę»), но в русской передаче носовой звук исчез, и фамилия закрепилась в форме Ковенчинский. Встречается также вариант Ковенчинский с ударением на второй слог — это региональная особенность, типичная для восточной Польши и западной Беларуси.

Сегодня фамилия редкая, её концентрация — в основном в Беларуси (особенно Гродненская и Брестская области) и на востоке Польши. В России встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев из западных губерний.