Фамилия Кожеспяткин — редкий и выразительный пример того, как русская фамилия может буквально «запечатлеть» занятие предка. В отличие от множества фамилий, образованных от названий профессий (Кузнецов, Плотников), Кожеспяткин сохраняет глагольную основу и описывает не просто ремесло, а конкретное действие.

Основа фамилии — прозвище Кожеспятка. Это человек, который «спячивает кожу»: то есть сшивает, стягивает её. В старину кожевенное производство было многостадийным: шкуры дубили, мяли, строгали, а затем сшивали в большие полотнища — для шорных изделий, сёдел, обуви или мехов. Мастер, который занимался именно сшивкой (стяжкой) кожи, и получил такое прозвище. Оно — из разряда так называемых «профессиональных» прозвищ, которые давались не по официальному цеху, а по узкой, заметной со стороны операции.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Кожеспяткин. Это типичная модель русских фамилий от прозвищ на -а/-я. Если бы прозвище звучало как Кожеспятко, фамилия была бы Кожеспятков. Форма на -ин здесь закономерна: прозвище на -а даёт притяжательное прилагательное с суффиксом -ин.

По географии фамилия, скорее всего, имеет севернорусские или центральнорусские корни. В южных и западнорусских говорах глагол «спячивать» (стягивать, сшивать) был менее употребителен, там чаще говорили «стягивать» или «спаривать». Встречаемость фамилии крайне низкая: она не входит в списки распространённых фамилий, не упоминается в массовых справочниках Б. Унбегауна или В. Никонова как типовой пример. Это говорит о локальном бытовании — возможно, в одном уезде или даже селе, где жила семья кожевников-шорников.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Спяткин, Спячкин, Кожевников) показывает разницу: Кожевников — от названия цеха, а Кожеспяткин — от действия. Первый мог быть просто владельцем кожевенной мастерской, второй — конкретным работником, «швецом по коже». Прозвище Кожеспятка могло закрепиться и как ироничное: если человек был медлителен или, наоборот, слишком туго «стягивал» дела.

Единой версии о дворянском или крестьянском происхождении нет. Скорее всего, фамилия — из среды ремесленников или государственных крестьян, занимавшихся выделкой кож. В документах XVIII–XIX веков её можно было бы встретить в переписных книгах сёл, где существовал кожевенный промысел, например, в бывших вотчинах под Москвой, в Тверской или Костромской губерниях. Но без архивного поиска это лишь предположение.