Фамилия Кожинские — довольно прозрачный пример того, как прозвище, данное по профессии или внешности, превратилось в родовое имя, но с характерной географической «примеркой». В основе, скорее всего, лежит прозвище Кожа. В славянской среде так могли назвать кожевника, скорняка или просто человека с грубой, «кожаной» внешностью — например, с морщинистой или смуглой кожей. Это типичная модель: ремесло или бросающаяся в глаза черта становились личным именем, а затем и фамилией.

Любопытно, что фамилия существует в двух вариантах: Кожин и Кожинский. Первый вариант — Кожин — образован напрямую с помощью притяжательного суффикса -ин, указывающего на принадлежность к конкретному человеку по прозвищу Кожа. Такая модель типична для центральной России. Второй вариант — Кожинский — появился позже, когда носители фамилии оказались на землях Великого княжества Литовского (современные Беларусь, Украина, западные области России). Там дворянские и шляхетские фамилии часто оформляли суффиксом -ский, который превращал простое прозвище в фамилию, звучащую по-польски или по-белорусски. Таким образом, Кожинские — это, вероятно, потомки тех самых Кожиных, которые в XV–XVII веках переселились на запад и «подновили» фамилию под местную моду.

Встречается и другая, более редкая версия: фамилия могла возникнуть независимо от прозвища Кожа, а от названия деревни или урочища Кожино или Кожин. В таком случае человек, переехавший из этого села, получал фамилию Кожинский — как указание на место своего происхождения. Таких топонимов в России и Беларуси несколько, и каждый мог дать начало самостоятельному роду.

О точной дате появления фамилии говорить сложно: процесс растянулся на несколько столетий. Но ясно одно: Кожинские — не случайное сочетание звуков, а живой след либо ремесла предка, либо его малой родины, либо социального статуса.