Фамилия Кпельский — редкий случай в русской ономастике, и её происхождение вызывает вопросы уже на уровне первого слога. Сочетание «кп» в начале слова нетипично для восточнославянских языков: исконные слова с таким стечением согласных почти не встречаются. Это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а, скорее всего, результат адаптации иноязычной основы.

Суффикс -ский указывает на польское или украинское происхождение. В Польше и на западе Украины такие фамилии давали по названию местности — села, местечка или усадьбы. Скорее всего, предок носителя фамилии был шляхтичем, мещанином или крестьянином, переселившимся из поселения с названием вроде Кпель, Кпеле или Кпельск. Сама основа могла восходить к литовскому или балтскому корню, где «kpel» означало болото, топь или сырое место. В литовском есть слово «kpelė» — лужа, топкое место, что вполне могло стать названием хутора или деревни.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение при записи фамилии в документах. В XIX веке чиновники нередко коверкали фамилии на слух: Кпельский могло возникнуть из Копельский (от названия реки Копель или села Копель) или даже из Кпельский — если исходное слово начиналось с «кп» в языке носителя, но в русском воспринималось как неудобное. Например, в польских фамилиях встречается основа «Kpiel» (от «kpiel» — купель, купальня), которая при русификации могла потерять гласную.

Географически фамилия тяготеет к западу: её единичные носители зафиксированы в Беларуси и на Волыни. Сословно это, вероятно, мелкопоместная шляхта или крестьяне, получившие фамилию по месту жительства. В центральной России фамилия не прижилась из-за фонетической необычности.

Таким образом, Кпельский — фамилия-топоним с балтским или западнославянским следом. Её носитель почти наверняка происходит из местности с влажным, болотистым ландшафтом, название которой дало прозвище, а затем и фамилию.