Фамилия Кпыукпау настолько необычна для русского уха, что сразу понятно: это не исконно славянская фамилия, а результат адаптации иноязычного слова. В ней нет ни одного характерного для русских фамилий суффикса (-ов, -ев, -ин, -ский, -их), а сочетание согласных «КП» в начале слова для русского языка нетипично. Скорее всего, перед нами пример фамилии, пришедшей из языков народов Кавказа.

Наиболее вероятная версия — фамилия происходит из адыгских (черкесских) или абхазских языков. В них часто встречаются комплексы согласных, которые при передаче кириллицей выглядят как «кп», «пх», «тх». Основа «Кпыук» или «Кпыу» может восходить к адыгскому слову, означающему «маленький», «младший» или указывающему на принадлежность к определённому роду (например, «кIэ» — «хвост», «конец», в переносном смысле «младший»). Окончание «-пау» — это, вероятно, искажённое «-пхъу» (в абхазском) или «-пщ» (в адыгском), что может означать «князь», «владыка» или указывать на божественное происхождение. Таким образом, Кпыукпау могло означать «младший князь» или «сын младшего».

Учитывая сложность произношения для русского человека, фамилия могла подвергнуться сильному искажению при записи в метрические книги или паспорта. В XIX — начале XX века черкесские и абхазские фамилии часто записывали «на слух» русскими чиновниками, что порождало уникальные варианты написания. Возможно, в оригинале фамилия звучала иначе, например, как Къпыукъуа или КIыу-пхъу, и только в документах приобрела нынешний вид.

Фамилия с такой структурой — крайняя редкость. Она не встречается в массовых списках русских фамилий и не упоминается в классических словарях (Унбегауна, Никонова), что подтверждает её локальное, скорее всего, северокавказское происхождение. Носители такой фамилии — это, вероятно, потомки выходцев из Абхазии или Адыгеи, переселившихся в центральную Россию или другие регионы в советское время.

Единственная альтернативная версия — искусственное происхождение. В советские годы при смене паспортов или в результате ошибки могла появиться аббревиатура или случайный набор букв, который закрепился как фамилия. Но для этого случая сочетание «кпыук» слишком напоминает осмысленную основу из кавказских языков, поэтому версия с искажением при записи выглядит гораздо правдоподобнее.