Фамилия Краевав — редкий случай в русской ономастике, который на первый взгляд кажется опечаткой. Однако за ней стоит прозрачная и довольно неожиданная словообразовательная модель. Вопреки ожиданию, основа здесь не «край» (в значении «окраина» или «территория»), а, скорее всего, глагол «краять» или диалектное «краевать».

Суффикс -ав в фамилиях встречается редко. В отличие от стандартных -ов/-ев (указывающих на принадлежность отцу: сын Края → Краев) или -ин (сын Краи → Краин), суффикс -ав оформляет прозвище напрямую. По аналогии с фамилиями Гуляев (от «гулять»), Летаев (от «летать») или Зеваев (от «зевать»), Краевав — это тот, кто «краяет» или «краевает». Что это могло означать?

В русских говорах слово «краять» имело два основных значения. Первое — резать, кроить, особенно неаккуратно, наспех. Прозвище Краява могли дать портному-неумехе или человеку, который работал грубо, «рвал по живому». Второе значение — «добывать, промышлять, заниматься мелкой торговлей», то есть «краевать» (сродни «коробейничать»). В этом случае Краевав — потомок бродячего торговца или человека, который «кормился с краю», жил случайными заработками.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где сохранились архаичные суффиксы и глагольные формы. Встречается она в единичных записях по Вологодской, Костромской и Кировской областям. В официальных переписях XIX века форма «Краевав» могла легко превратиться в более привычную «Краев» или «Краевский» из-за ошибки писаря, который не понял нестандартного окончания.

Таким образом, Краевав — не искажение, а живая диалектная форма. Предок носителя этой фамилии был либо ремесленником-закройщиком (возможно, не самым искусным), либо мелким торговцем-ходебщиком. В любом случае, прозвище было дано по действию, по роду занятий, а не по имени или месту жительства.