Фамилия Кравненко — характерный пример украинской фамилии, образованной по одной из самых продуктивных моделей восточнославянской ономастики. Её основа — «Кравн-», что сразу отсылает к ремеслу. В основе лежит украинское слово «кравець» (портной). Суффикс «-енко» — типичный украинский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Кравненко — это «сын Кравного», то есть потомок человека, носившего прозвище или фамилию Кравный. А Кравный, в свою очередь, происходит от того же «кравець», но с другим суффиксальным оформлением, распространённым на западе Украины.

Здесь стоит обратить внимание на переход «-ец» в «-н-». В украинском языке слово «кравець» в родительном падеже звучит как «кравця», а прилагательное от него — «кравний» (портняжный). От этого прилагательного и пошло прозвище Кравный, которое в украинской традиции закрепилось за портным. Фамилия Кравненко, таким образом, не просто «сын портного», а более конкретно — сын того, кого звали Кравный, то есть человека, чья профессия была главным его отличительным признаком.

Географически фамилия Кравненко сосредоточена на территории Украины, особенно в центральных и западных областях, а также в прилегающих районах Беларуси и юга России, куда шла миграция украинского населения. В отличие от более распространённой фамилии Кравченко (с тем же корнем, но с суффиксом «-ченко», который возник из «-ец» + «-енко»), Кравненко встречается реже и сохраняет более архаичную словообразовательную цепочку.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кравченко — это прямой патроним от «кравець» (сын портного), а Кравцов — чисто русская фамилия, где суффикс «-ов» указывает на принадлежность. Кравненко же стоит особняком, фиксируя не столько ремесло, сколько личное прозвище предка. Носитель этой фамилии мог быть потомком портного, но в документах его предок записан не как «Кравець», а как «Кравний», что добавляет фамилии региональный колорит и указывает на специфику украинской диалектной речи.