Фамилия Кресаченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. На востоке и в центре Украины этот суффикс, означавший «маленький» или «сын», с XVII века стал основным способом создания фамилий, вытеснив более древние формы на -ович/-евич. Кресаченко буквально означает «сын или потомок Кресача».

Основа фамилии — прозвище Кресач. Скорее всего, оно связано с глаголом «кресать» — высекать огонь ударом кремня о кресало (огниво). В этом случае Кресачем называли человека, который умел или любил добывать огонь, возможно, кузнеца, работающего с искрами, или просто мастера по изготовлению огнив. Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых говорах «кресач» — это тот, кто «крешет» (чешет) лён или шерсть, то есть чесальщик. Но связь с огнём и кремнем выглядит более убедительной и архаичной.

Словообразовательная цепочка проста: прозвище Кресач → патроним Кресаченко. Суффикс -енко типичен для Поднепровья, Левобережной Украины и Слобожанщины. Именно в этих регионах фамилия должна была встречаться чаще всего. В России, куда носители переселялись в XVIII–XIX веках, фамилия могла русифицироваться: вместо Кресаченко иногда писали Кресаченков, но исходная форма сохранилась как основная.

Уникальность этой фамилии — в её редкой основе. В отличие от массовых Коваленко или Шевченко, Кресаченко ведёт род от неочевидного, почти забытого ремесла или бытового действия. Добывание огня кресалом было повседневным навыком до появления спичек, и прозвище Кресач мог получить человек, у которого это получалось особенно ловко. Фамилия хранит память о том, как в крестьянском быту называли людей по их привычкам или занятиям, а не по имени отца.