Фамилия Криаенко — одна из тех, где с первого взгляда неясно, от какого корня она пошла. Правдоподобных версий немного, и все они сводятся к двум-трём вариантам, но ни один не лежит на поверхности.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -енко. Это типичный украинский патронимический суффикс, который означает «сын» или «потомок». Фамилии на -енко массово формировались в центральных и восточных землях Украины (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина) в XVI–XVII веках. Значит, основатель рода — человек по прозвищу или имени Криай, Криа, Криайко.

Самый прямой путь — от прозвища Криай или Крий. В украинских говорах слово «крий» (или «крій») связано с кроем, покроем одежды, а также с действием «кроить». Прозвище Крий могли дать портному, закройщику или человеку, который постоянно что-то перекраивал, переделывал. Фамилия Криаенко тогда означала бы «сын Крия», то есть потомок портного.

Вторая версия — от имени Кирьяк (церковное имя Кириак) или Кирилл. В народном произношении эти имена часто усекались и искажались: Кирьяк → Кирьяй → Крий → Криа. Такое стяжение — обычное дело в украинской антропонимии, где трёхсложные имена превращались в двусложные прозвища. Тогда Криаенко — «сын Криа», а Криа — это домашняя форма крестильного имени.

Третья, менее вероятная версия — связь с глаголом «кричати» (кричать). В диалектах могла возникнуть форма «криа» как краткое прозвище крикливого человека, но это менее убедительно, так как в украинском языке для таких прозвищ чаще использовали суффикс -ун (Крикун).

Важно: фамилия Криаенко — довольно редкая. В современных украинских справочниках и базах данных она встречается единично, в основном в центральных областях Украины. В России почти не фиксируется. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и, скорее всего, локальная — возникла в одном-двух селениях и осталась в узком кругу родственных семей.

Таким образом, ваш предок по мужской линии почти наверняка был украинцем, жившим в XVII–XVIII веках на Левобережной Украине, и носил прозвище Крий или Криа. Скорее всего, он занимался портняжным ремеслом или же носил сокращённую форму крестильного имени Кириак.