Фамилия Крмаренко — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а прозвище, связанное с необычным личным качеством или внешностью. Разбираем её по косточкам.

Суффикс -енко однозначно указывает на украинское происхождение. В украинской ономастике фамилии на -енко означали «сын» или «потомок»: то есть Крмаренко — это «сын Крмаря». А вот с основой Крмар- сложнее. В современном украинском и русском языках такого слова нет. Наиболее правдоподобная версия: основа восходит к диалектному или староукраинскому слову «крмарь» или «крмар». В некоторых говорах юго-западной Украины так называли коротышку, человека маленького роста, приземистого. Возможно, слово родственно «кривий» (кривой) или «корм» (в смысле «короткий обрубок»), но точное лингвистическое родство установить сложно.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: «крмарь» могло быть прозвищем человека, который занимался подрезкой, обрубкой чего-либо (например, лозы или деревьев). Однако в таком случае фамилия была бы связана с ремеслом, а не с личной характеристикой, и для украинских прозвищ это менее типично — чаще называли по заметному внешнему или поведенческому признаку.

Фамилия Крмаренко не встречается в крупных исторических документах XVIII–XIX веков, что говорит о её локальном бытовании — скорее всего, в одном из сёл на западе или в центре Украины. Носителей немного, и сегодня фамилия относится к редким. Человек, который носит её сейчас, может быть уверен: его предок был заметным в своей среде человеком, которого прозвали за рост или телосложение — и это прозвище закрепилось за родом.