Фамилия Крънджалов — одна из тех, что сразу выдают болгарские корни носителя, даже если он давно живёт в России. Ключевая подсказка — буква «ъ» в корне. В болгарском языке это не твёрдый знак в нашем понимании, а гласный звук, близкий к краткому «ы» или «ъ». В русском языке такая буква в фамилиях практически не встречается, поэтому написание «Крънджалов» — прямое указание на происхождение из Болгарии или из болгарской диаспоры.

Основа фамилии — слово «крънджал» (в русской транскрипции чаще «крънжал» или «кринджал»). Это болгарский диалектизм, означающий «кривой нож», «кинжал» или «зазубренный клинок». Слово родственно южнославянским названиям холодного оружия и восходит к тюркскому «кынжал» (короткий меч), которое через турецкое посредство попало в балканские языки. Таким образом, прозвище Крънджал могли дать человеку, который носил с собой такой нож, изготавливал его или отличался острым, колким характером.

Суффикс «-ов» в болгарской фамилии работает так же, как и в русской: указывает на принадлежность — «сын Крънджала» или «из семьи Крънджала». Модель образования типична для болгарских фамилий, которые массово оформились в XIX веке после освобождения от османского владычества. В отличие от русских фамилий, где суффикс «-ов» часто присоединялся к церковным именам, здесь он прирос к прозвищу, описывающему внешность или занятие.

В Болгарии фамилия Крънджалов встречается в основном в южных и центральных областях — вокруг Пловдива, Хасково и Кырджали. Последнее название особенно показательно: город Кырджали (от турецкого «kırcaali») и фамилия звучат похоже, но это разные корни. Однако возможна региональная путаница: переселенцы из этих мест могли получить фамилию просто по названию города, но более вероятно, что основа всё же «крънджал» — оружие.

В России фамилия редкая. Если носитель живёт в русскоязычной среде, фамилия почти наверняка сохранила болгарское написание через «ъ», что говорит о недавней миграции (конец XIX — начало XX века) или о сознательном сохранении орфографии предками. Склонение фамилии — по мужскому роду: Крънджалов, Крънджалова, Крънджалову; женский вариант не склоняется. В бытовой речи болгары часто произносят её с мягким «л» на конце, но в русском языке твёрдое окончание «-ов» привычнее.