Фамилия Кролицкий — одна из тех, где прозрачная основа обманчива, а корень может вести в разные стороны. Сразу скажем: с кроликами она связана лишь косвенно, и это не самая вероятная версия.

Разберем суффикс. Окончание -цкий (вариант -ский) — типичный признак фамилий польского, белорусского или украинского происхождения, образованных от географических названий. Такую модель часто давали дворянам или шляхте, но носили её и крестьяне, переселившиеся из деревни с соответствующим именем. То есть Кролицкий — это, скорее всего, «тот, кто родом из Кролиц» или «владелец Кролиц».

Главный вопрос: что такое «Кролицы»? Тут возможны три варианта.

Первый, самый очевидный — от слова «кролик». В славянских языках слово «кроль» (польск. królik) обозначает кролика. Название деревни или хутора Кролицы могло возникнуть из-за разведения этих зверьков или просто как прозвищное имя места. Однако в польской ономастике есть нюанс: фамилии типа Кролицкий (Królicki) встречаются, но их не так много, и часто они связаны не с животным, а с уменьшительной формой имени.

Второй, более правдоподобный вариант — от имени Кроль как сокращения от Король (польск. król). В старых документах встречается имя Король, а его уменьшительная форма — Кролик. Соответственно, «Кролицкий» могло означать «сын Кроля» или «человек из рода Кроля», то есть потомка того, кого прозвали Королём (за властный нрав, богатство или внешнее сходство). Такой переход (Король → Кроль → Кролик) — обычное дело для живой речи.

Третий вариант — топонимический, но не связанный с животными. В Польше и на Западной Украине есть несколько мелких населённых пунктов с корнем Krol-, например, Крулики (Króliki). Фамилия могла закрепиться за выходцем из такого места.

География фамилии сегодня размыта. В России Кролицкие встречаются нечасто, и их следы ведут в западные губернии (бывшая территория Речи Посполитой). В Польше вариант Królicki — редкая, но известная фамилия.

Так что ваш предок, скорее всего, был не кролиководом, а либо человеком, жившим в местности, названной в честь кроликов, либо потомком того, кого в шутку или всерьёз величали Королём. Второе исторически правдоподобнее.