Фамилия Кромкины — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по месту жительства, профессии или характерной черте, закрепилось за его потомками. Основа фамилии — прозвище Кромка. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля слово «кромка» означает «край, кайма, рубежная полоса». Чаще всего Кромкой называли человека, чей дом стоял на окраине села, на самом краю.

Но это не единственная версия. В старину кромкой называли ломоть хлеба — отсюда могло пойти профессиональное прозвище пекаря или булочника. Есть и третья, менее очевидная гипотеза: в плотницком деле кромкой обозначали угол бруса, его ребро или грань. Тогда предок Кромкиных мог быть плотником, и прозвище закрепилось за ним по ремеслу.

Словообразовательная модель проста: к основе «Кромк» добавился суффикс принадлежности -ин, типичный для русских фамилий, отвечающих на вопрос «чей?» (чей сын? — Кромкин). Такая форма указывает, что родоначальник фамилии — мужчина по прозвищу Кромка.

Фамилия Кромкины встречается реже, чем однокоренные Кромов или Кромской, что делает её любопытным объектом для изучения. Точное время и место её возникновения без серьёзных генеалогических изысканий определить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности. Однако ясно одно: за этим прозвищем стоит живая деталь быта или уклада — будь то окраина деревни, хлебная краюха или плотницкий инструмент.