Фамилия Кроншталь — редкий случай в русском ономастиконе: она не крестьянская, не дворянская по происхождению в привычном смысле, а искусственная, книжная. Её основа — немецкое название города Кронштадт (Kronstadt), что переводится как «коронный город» (от нем. Krone — корона и Stadt — город). Но почему в русской фамилии появилось окончание «-аль», а не «-адт»? Тут сработала адаптация: немецкое «-adt» на слух могло восприниматься как «-аль» (сравните: в русском языке слово «штат» в значении «государство» тоже звучит иначе). Либо это вариант фамилии Кронштадт, записанный по ошибке или намеренно изменённый при получении паспорта.

Словообразовательная модель проста: фамилия не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Она представляет собой чистую основу топонима. Это указывает на то, что фамилию, скорее всего, давали не крестьянам (у них были прозвищные или отчества на -ов), а людям, связанным с городом Кронштадт — военным морякам, чиновникам, купцам, либо выходцам из немецких колоний. В Российской империи Кронштадт был главной военно-морской базой Балтийского флота, поэтому носитель фамилии Кроншталь мог быть потомком матроса, офицера или мастерового, служившего в Кронштадтском порту.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: фамилия могла образоваться от еврейского местечка Кроншталь (в Восточной Европе существовали поселения с таким названием). В таком случае она принадлежит к группе фамилий-топонимов, которые давали по месту проживания (как Берлин, Варшавский). Однако географических данных о массовом бытовании фамилии Кроншталь в черте оседлости нет, поэтому версия с Кронштадтом — основная.

Встречается фамилия редко, в основном в России и на постсоветском пространстве. Её носители — это люди, чьи предки, вероятно, имели отношение к флоту, немецкой колонии или получили фамилию при переходе из одного сословия в другое (например, кантонисты или дети военнослужащих). В любом случае, Кроншталь — не случайная фамилия, а прямой указатель на конкретное место, которое в XVIII–XIX веках было одним из ключевых в империи.