Фамилия Крвалевский звучит как типичная польская или западнорусская фамилия с суффиксом -ский, но её основа неожиданно прозрачна. В отличие от множества фамилий, где корень затемнён, здесь он очевиден: «крваль» — диалектная форма слова «кровавый». В польском языке «krwawy» означает «кровавый», а «krwawić» — «кровоточить». Фамилия образована от прозвища Крваль, которое могли дать человеку за профессию, внешность или случай из жизни.

Самая вероятная версия — профессиональная. Крвалем (кровавником) в старину называли того, кто имел дело с кровью: мясника, живодёра, цирюльника (который не только брил, но и пускал кровь), а иногда и палача. В польской и западнорусской традиции такие прозвища не несли обязательного негативного оттенка, а просто указывали на ремесло. Менее вероятно, но возможно, что прозвище закрепилось за человеком с красным лицом или рыжими волосами — в народе это тоже связывали с «кровяным» цветом.

Суффикс -евский указывает на типичную модель образования фамилий у польской шляхты и западнорусской знати. Первоначально такие фамилии означали принадлежность к месту (например, Крвалево — гипотетическое селение), но в случае Крвалевского скорее прошла вторичная русификация или полонизация прозвища: к основе Крваль добавили дворянский суффикс. Носитель фамилии мог быть не потомком мясника, а человеком, получившим шляхетство и «облагородившим» своё прозвище.

Встречается фамилия преимущественно в западных регионах бывшей Речи Посполитой: на территории современной Польши, Беларуси, западной Украины, а также в Литве. В России она редка и почти всегда указывает на западнославянские или балтские корни предков. Вариант написания «Крвалевский» (через «рва») — более точная передача польского «Krwalevski», чем русифицированное «Кровалевский», которое могло бы смешаться с фамилией от слова «корова».

Интересно, что фамилия не связана с кровавыми событиями в истории рода, как можно подумать. Она — бытовой маркер профессии или внешности, который со временем потерял связь с исходным значением. В XIX веке носители такой фамилии могли сменить её на более благозвучный вариант, но Крвалевские, видимо, не считали своё прозвище позорным.