Фамилия Крым-Шамхалов — составная, двусоставная, и её разбор требует обращения к разным языковым пластам. Первая часть, «Крым», восходит к древнетюркскому «корум» — «разбросанные камни, обломки скал, валуны». В переносном значении это слово могло означать «несметное количество скота», что указывает на богатство. Вторая часть, «Шамхал», — это арабо-тюркское имя собственное, где «шам» (от арабского «шамг», «шама») переводится как «свеча», «свет», «освящение», а «хал» (фонетический вариант «хали») — «украшения», «ценности». Таким образом, в буквальном смысле фамилия означает «несметное количество скота — светлая ценность». Скорее всего, основатель рода был состоятельным скотовладельцем.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, в среду тюркских народов — выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев. Сложная структура фамилии (Крым-Шамхалов) типична для знатных восточных родов, перешедших на русскую службу. В Российской империи многие дворяне имели нерусское происхождение, и такие фамилии закреплялись в документах. Среди известных носителей — подпоручик Магомет-Гирей Крым-Шамхалов, который 9 октября 1917 года стал Кавалером ордена Святого Георгия IV класса. Фамилия Крым-Шамхалов — памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в себе и географическое название, и арабское имя с прозвищем.