Фамилия Кухфелд — редкий для России пример немецкой составной фамилии, которая пришла вместе с переселенцами из германских земель. Её основа — прозвище, сложенное из двух слов: Kuh («корова») и Feld («поле, пашня»). Буквально Кухфелд означает «коровье поле» или «поле для коров». Так могли прозвать человека, который держал скот на выпасе или арендовал пастбище, но вероятнее всего — фермера, совмещавшего разведение крупного рогатого скота с земледелием. В немецкой ономастике подобные двухкорневые фамилии (типа Kuhfeld, Schweinfeld, Rindfleisch) нередко указывали на конкретный род занятий или место жительства: владельца поля, где пасли коров, или человека, живущего у такого поля.

Словообразовательная модель прозрачна: в немецких фамилиях на -feld вторая часть часто указывает на географическую привязку к полю или открытой местности. Первая часть Kuh- конкретизирует, чем это поле было знаменито. В русском языке фамилия закрепилась в написании Кухфелд — без умлаута и с оглушением конечной согласной, что типично для адаптации немецких фамилий в славянской среде.

В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые доминируют в русском ономастиконе, Кухфелд сохраняет немецкую структуру без суффикса. Это значит, что предки носителя фамилии, скорее всего, были немецкими колонистами, переселившимися в Российскую империю в XVIII–XIX веках (например, в Поволжье, Причерноморье или на Волынь). Там они продолжали заниматься сельским хозяйством — тем самым скотоводством и полеводством, которое и дало фамилию. Географически фамилия сегодня встречается в основном в Германии и среди потомков немецких переселенцев в России, Казахстане и США.

Спорных версий происхождения немного: некоторые пытаются связать Kuhfeld с топонимом (деревня или хутор с таким названием), но документальных подтверждений этому нет. Правдоподобнее всего бытовое прозвище по роду занятий — именно так возникало большинство немецких «ремесленных» и «сельскохозяйственных» фамилий.