Фамилия Куликаускас — один из ярких примеров того, как литовская языковая среда переработала славянскую основу. Её история напрямую связана с процессом полонизации и русификации, а затем — с возвращением к литовским корням через искусственную, но устоявшуюся модель.

Ключ к пониманию фамилии — её суффикс «-аускас». Он не является исконно литовским, а был целенаправленно изобретён в XIX веке. Цель была проста: адаптировать белорусские и польские фамилии, массово распространённые на территории тогдашней Литвы, к литовской грамматике. Суффиксы «-аускас» и «-яускас» стали заменой для славянских формантов «-евич» / «-ович» (как Мицкевич) и «-оўскі» / «-еўскі» (как Бараноўскі). Таким образом, фамилия Куликаускас — это прямой литовский аналог белорусской фамилии Куликоўскі.

Откуда взялась основа? Самая вероятная версия — топонимическая. Фамилия, скорее всего, ведёт начало от названия деревни Кулики в Берестовицком районе Гродненской области Белоруссии. Этот топоним, в свою очередь, образован от названия птицы «кулик» (отряд ржанкообразных). Предок рода Куликаускас мог быть выходцем именно из этих мест. В этом случае фамилия отвечает на вопрос «откуда человек?»: Куликаускас — «человек из Куликов».

Однако существует и второй, не менее интересный пласт значений. Если отталкиваться от чисто литовского корня, то «kulikas» переводится как «молотильщик». В таком варианте фамилия указывает на профессиональную принадлежность предка — он мог быть крестьянином, занятым обмолотом зерна. Хотя суффикс «-аускас» чаще привязывается к месту, в данном случае литовское звучание основы допускает и профессиональное толкование.

В русском контексте фамилию Куликаускас часто воспринимают как вариант фамилии Куликовский, адаптированный прибалтами. Сама фамилия Куликовский восходит к прозвищу от топонима Куликово (таких сёл и деревень много на территории России и Украины), либо напрямую от имени Кулик, данного по названию птицы. В старину такие «птичьи» имена были распространены: считалось, что, назвав ребёнка Куликом, родители передают ему качества этой птицы — ловкость, связь с природой.

Известных носителей фамилии немного, но они заметны в разных сферах. В науке известен В. С. Куликаускас, специалист в области физики взаимодействия заряженных частиц с твёрдым телом. В спорте — литовский боксёр Мендаугас Куликаускас, который в своё время одержал победу над экс-чемпионом WBO в супертяжёлом весе Херби Хайдом. В архивных документах Красноярского края встречается запись о Владасе Владо Куликаускасе, родившемся в Литве.