Фамилия Кулицкие — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько версий происхождения, и ни одну из них нельзя отбросить сразу. Разобраться в них стоит, потому что за каждой стоит своя история: от пасхального стола до польской хромоты.

Самая распространённая версия отталкивается от прозвища Кулица. В южных и западных говорах так называли кулич — сдобный высокий хлеб, который пекут на Пасху. Отсюда два бытовых сценария. Первый: прозвище могли дать ребёнку, родившемуся на Светлой неделе или в само Воскресение. Второй: Кулицей звали мастера-куличника, который пёк такие хлеба, или, проще, охотника до них. Суффикс -ский в фамилии указывает на шляхетский или, шире, на западнорусский тип оформления фамилий, характерный для украинских и белорусских земель. Так что носитель фамилии Кулицкий, скорее всего, вышел из среды, где фамилии на -ский были нормой, а не исключением.

Есть и альтернатива, которая уводит нас в польский язык. Польское kulic означает «ёжиться, поджимать ноги» или «хромать». В этом случае прозвище Кулица могло закрепиться за человеком с заметной хромотой или за тем, кого считали нерешительным, «сжатым». Версия правдоподобна, учитывая, что фамилия Кулицкий встречается на землях, где польское влияние было сильным, — на Украине, в Беларуси и на юго-западе России.

Не стоит сбрасывать со счетов и топонимический след. В Тверской области есть деревня Кулицкое. Фамилии, образованные от названия местности, — один из самых старых и массовых способов: человек уходил из родного села и получал прозвище по нему. Если предок Кулицких был выходцем из Кулицкого или похожего места, фамилия закрепилась именно так.

Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогических изысканий не скажешь. Но ясно одно: фамилия Кулицкие — не случайная. Она либо привязана к календарю и празднику, либо к ремеслу, либо к физической особенности, либо к карте. И в любом из этих случаев она говорит о предке больше, чем кажется на первый взгляд.