Фамилия Куложонок — редкий пример того, как одно простое слово, корень которого многие помнят с детства, превратилось в фамилию, пройдя через окающий говор и уменьшительный суффикс. В основе лежит прозвище Кулага, а точнее — его уменьшительная форма. Кулагой на Руси называли не просто еду, а ритуальное или повседневное блюдо из ржаной муки и солода, густое, сладковатое, которое парили в печи. Человек мог получить прозвище Кулага либо за особую любовь к этому кушанью, либо за то, что варил кулагу на продажу — то есть был кулажником, ремесленником, обслуживающим местный рынок.

Сама фамилия образована по модели, характерной для северных и северо-западных регионов России: к основе Кулага- добавили суффикс -онок, который в этих говорах часто заменял более привычный «-ов» или «-ин». Суффикс -онок в русских фамилиях обычно указывает на «сына» или «потомка» (сравните: мышонок, жеребёнок), но в фамилиях он нередко застывал в значении «маленький, младший» или просто «относящийся к такому-то человеку». В случае с Куложонок чередование гласных а/о (Кулага → Куложонок) — прямое свидетельство северного, «окающего» произношения, где безударная «о» звучит чётко и влияет на письменную фиксацию фамилии.

Таким образом, Куложонок — это не просто «сын Кулаги», а скорее «маленький Кулага» или «потомок того, кого звали Кулагой». Фамилия закрепилась в тех местах, где оканье было нормой: вероятнее всего, в бывших новгородских землях, в Архангельской, Вологодской или Вятской губерниях. В отличие от массовых фамилий на -ов, Куложонок — штучная, локальная, и её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких соседних деревень, где прозвище Кулага было в ходу.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Кулагин, Кулаков) показывает, что Куложонок стоит особняком: если Кулагин — это стандартная «притяжательная» фамилия (чей? — Кулагин), то Куложонок несёт в себе оттенок уменьшительности и региональной диалектной окраски. Встретить её можно редко, но именно эта редкость и делает её ценной для истории языка: она сохранила звучание живого северного говора XIX века.