Фамилия Кулсултанова — яркий пример того, как тюркские имена и титулы закрепились в русской фамильной системе через модель с суффиксом -ов/-ев. Основа здесь — мужское имя Кулсултан, которое представляет собой композит из двух компонентов: «кул» (раб, слуга, часто в религиозном контексте — «раб Божий») и «султан» (правитель, владыка). Вместе имя означает «раб Султана» или «слуга владыки», но в мусульманской традиции нередко подразумевало «раб Всевышнего», где «султан» — один из эпитетов Бога. Такие имена были распространены у башкир, татар, казахов и других тюркских народов Поволжья и Урала.

Словообразовательная модель проста: к основе Кулсултан добавили русский патронимический суффикс -ов, а затем стандартное окончание -а, указывающее на женский род. В русской традиции фамилии на -ов/-ев сначала фиксировали принадлежность к отцу (Кулсултанов — сын Кулсултана), а затем становились наследственными. Женская форма Кулсултанова — это вариант для дочери или жены, но в современном употреблении она закрепилась как фамилия женщины.

Географически фамилия наиболее характерна для Башкортостана и Татарстана, реже встречается у казахов и ногайцев. В русских переписях и метрических книгах XIX века такие фамилии фиксировали за крестьянами и мещанами из мусульманских общин, но не за дворянством — титул «султан» в имени не указывал на знатное происхождение, а был данью религиозной поэтике.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где основа легко узнаваема (Иванов, Петров), Кулсултанова сохраняет в себе целое составное имя, которое сейчас почти не встречается в живом обиходе. Это делает фамилию своеобразным архивом: по ней можно восстановить, как в XVIII–XIX веках в тюркоязычной среде комбинировали арабские и тюркские элементы для создания личных имён.