Фамилия Куманченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с патронимическим суффиксом -енко. Этот суффикс, характерный для Поднепровья, Левобережья и Слобожанщины, означал «маленький», «сын» или «потомок». В основе фамилии лежит прозвище Куманец, которое, в свою очередь, восходит к слову «куманец» — древнерусскому названию половцев (от тюркского «куман»). В украинском языке слово «куманець» сохранилось и как этноним, и как прозвище для человека, похожего на половца внешностью (смуглый, черноволосый) или поведением (считавшегося диковатым, нелюдимым).

Разбираем словообразовательную цепочку: Куманец (прозвище) → Куманченко (потомок Куманца). Суффикс -енко здесь присоединён к основе Куман- с помощью типичного украинского чередования ц/ч (Куманец — Куманченко). Это не единичный случай: по той же модели образованы фамилии Ковальченко (от Коваль), Пономарченко (от Пономарь) и многие другие.

Версия о происхождении от тюркского «куман» — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативная гипотеза, связывающая фамилию с русским диалектным словом «куман» (кум, крестный отец), менее убедительна: форма «Куманченко» с суффиксом -енко указывает на украинскую среду, где «кум» звучал бы как «кум», и производное от него выглядело бы как Куменко или Куманец в значении «сын кума». Но такое значение не закрепилось в ономастике как массовое.

Географически фамилия Куманченко наиболее частотна в центральных и восточных областях Украины: Полтавской, Черкасской, Днепропетровской, а также на Кубани, куда украинские казаки переселялись в XVIII–XIX веках. Это косвенно подтверждает связь с казачьей средой, где прозвища по этническому признаку были распространены.

Социальный контекст: носители фамилии относились к казачеству и крестьянству. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. В ревизских сказках XIX века Куманченко встречаются среди государственных крестьян и казаков Полтавской губернии.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Куманецкий, Куманов, Куманский — все они восходят к тому же корню, но различаются по ареалу и суффиксам. Куманецкий — польская или белорусская форма с суффиксом -ский, Куманов — русская с -ов, Куманченко — украинская с -енко. Это показывает, как одна и та же основа обрастала разными окончаниями в зависимости от региона и традиции.