Фамилия Кумаргалиев — редкий пример фамилии, в основе которой лежит не просто имя, а сложносоставное тюркское слово с прозрачной, но неочевидной для русского уха внутренней формой. Разбирать её стоит с конца, с суффикса, который сразу указывает на происхождение.

Суффикс -ев (а не -ов) в фамилиях тюркского корня — обычное явление: он присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -й. В данном случае он прикрепился к основе Кумаргали, которая сама по себе является патронимом, то есть отчеством. Фамилия Кумаргалиев буквально означает «потомок Кумаргали». А вот имя Кумаргали — ключ к этимологии.

В основе лежит арабское имя Гали (علي — «высокий», «возвышенный», «могучий»), широко распространённое у мусульманских народов. Первая часть «Кумар» — это искажённое «кумар» (قمر) — «луна». В тюркских языках, особенно в казахском и татарском, сложные имена с компонентом «луна» (ай, кумар) были популярны: они несли пожелание красоты и светлой судьбы. Таким образом, Кумаргали — это «лунный Али» или «Али, подобный луне». Имя составлено по той же модели, что и, например, Айгали («лунный Али»), где «ай» — луна. Разница только в том, что «кумар» — более книжный, арабский вариант того же образа.

Географически фамилия Кумаргалиев почти наверняка имеет казахское или, реже, башкирское происхождение. В казахском ономастиконе сложные имена с -гали (от Гали) чрезвычайно частотны, и форма Кумаргали встречается в родословных записях Западного Казахстана. Носители фамилии, скорее всего, происходят из среды, где сохранялась традиция давать детям «лунные» имена, подчёркивающие не только религиозную принадлежность (имя Гали — одно из имён халифа Али, зятя пророка Мухаммеда), но и поэтическое отношение к миру.

В отличие от фамилий, образованных от профессий или прозвищ, Кумаргалиев — это чистая патронимия, «сын человека по имени Кумаргали». Никакого сословного или ремесленного подтекста здесь нет. Предок, давший фамилию, мог быть кем угодно — скотоводом, воином, купцом, — но его главной характеристикой для потомков оказалось имя, данное при рождении. Важно и то, что фамилия сохранила архаичное произношение: в современном казахском языке имя Гали чаще звучит как Әли (Эли), а форма Кумарғали (с твёрдым ғ) — признак старой, дореволюционной письменной традиции или диалектного произношения.