Фамилия Кунежанова — вариант женского рода от мужской Кунежанов, и её разговор стоит начать не с корня, а с суффикса. Формант -ов указывает на типичную русскую модель фамилий-притяжательных прилагательных: «чей?» — Кунежанов, то есть «сын (или потомок) Кунежана». Основа здесь — личное имя или прозвище Кунежан, и это сразу выводит нас за пределы чисто славянской антропонимики.

Скорее всего, Кунежан — это тюркское составное имя. Первая часть, «кун» (или «гюн»), в тюркских языках означает «солнце», «день», «свет». Вторая часть, «ежан», может восходить к персидскому «джан» — «душа», «жизнь». В таком случае имя Кунежан осмысляется как «солнечная душа» или «свет жизни». Подобные имена-композиты с компонентом «кун» (Кунбай, Кунтуган) широко бытовали у башкир, татар, казахов и других тюркских народов, особенно в среде, где исламская культура смешивалась с древними культами небесных светил.

Вероятный ареал фамилии — Южный Урал и Приуралье, где исторически жили башкиры и татары. Носители фамилии Кунежановы — это, скорее всего, потомки человека, которого в документах записали по имени Кунежан. Само имя могло быть неофициальным, семейным, а фамилию закрепили при переписях или паспортизации в XIX — начале XX века. Обратите внимание: окончание -а у женской формы — чисто русское грамматическое оформление, никакой дополнительной смысловой нагрузки оно не несёт.

Сравните с однокоренными фамилиями того же региона: Кунакбаев (от «кунак» — гость), Кунафин (от «кун» + «афи» — здоровье). Кунежанов стоит особняком из-за редкого сочетания «кун» с «ежан»: это не часто встречающийся тип, что делает фамилию ценной для локальной ономастики — она сохранила следы конкретного, возможно, уже исчезнувшего диалектного имени.