Фамилия Куова — редкий пример, где географическое происхождение почти наверняка перевешивает любую другую версию. Если не знать контекста, можно подумать, что перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов-, образованная от прозвища или имени Куй (сравните с фамилией Куев). Но написание через «о» после гласной, а также отсутствие в русской ономастике устоявшейся основы «ку-ов» подсказывают: корень здесь не славянский, а кавказский.

Скорее всего, Куова — это русифицированная запись адыгской (черкесской) фамилии Куов или Куева. В адыгских языках фамилии часто оканчиваются на суффикс, который при передаче в русские документы превращался в -ов. Основа «Ку» восходит к тюркскому или адыгскому слову со значением «сын» или «потомок», но в данном случае это может быть часть личного имени. Например, в адыгской антропонимике есть имена с компонентом «куо» (куэ) — «святой», «благословенный» или «защитник». Соответственно, Куова могло означать «принадлежащий роду Ку» или «потомок Куо».

Вторая, менее вероятная версия — что фамилия западнославянская, от польского или чешского слова «kův» (коготь, крюк) или прозвища Kův. Но тогда мы бы ожидали окончания -ский или -ович, а не -ова. Кроме того, в польских фамилиях такое окончание у женщин, а не у мужчин. Поэтому адыгское происхождение выглядит единственным правдоподобным.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основные носители — выходцы из Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгеи. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется, что типично для горских народов, получивших фамилии в массовом порядке лишь в XIX — начале XX века при записи в казачье сословие или при крещении. Социальный контекст: предки носителя фамилии Куова, вероятно, были узденями (свободными общинниками) или крестьянами, а не князьями, так как княжеские адыгские фамилии обычно имеют окончания -гъуэ, -ху или -хъу.

Итог: если вы носите фамилию Куова, ваши корни — на Северном Кавказе, в среде адыгов (черкесов). Фамилия не древняя в русском понимании, но за ней стоит родовая принадлежность, имя предка и история переселения или интеграции в российское общество.