Фамилия Куповасов — одна из тех, где сразу слышен глагол «купить», но прямой путь от «купить» к фамилии неочевиден. Разберемся по порядку.

В основе фамилии лежит неканоническое имя или прозвище Куповас. В русских говорах слово «куповас» могло означать того, кто «кует» или «кует повас» — то есть занимается изготовлением поваса, особого рода пояса или опояски. Однако более вероятно, что это прозвище связано с торговлей: «куповас» — человек, который купил повас (товар, партию) или, в переносном смысле, скупщик, перекупщик. В словарях русских говоров встречается глагол «куповасить» — заниматься мелочной торговлей, барышничать. Тогда Куповас — это прозвище мелкого торговца, коробейника или офени.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Куповасов — сын Куповаса. Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчество превращалось в наследственную фамилию. Обратите внимание на редкий суффикс -ас- в основе: в русской антропонимике так оформлялись прозвища с экспрессивной окраской (ср. Губас, Козопас). Куповас звучит иронично или уничижительно, что характерно для бытовых прозвищ.

Географически фамилия редкая. По данным современных списков, Куповасовы встречаются в основном в центральных областях России — в Тульской, Рязанской, Калужской губерниях, а также в Поволжье. Это совпадает с ареалом распространения прозвищ, связанных с торговлей и ремеслом. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена — вероятнее всего, предки были из крестьян или посадских людей.

Версия о происхождении от «купить» + «вас» (как сокращение от имени Василий) маловероятна: в русской ономастике нет устойчивой модели образования фамилий от императива «купи» с личным именем. Более правдоподобно, что Куповас — это прозвище человека, который «купил повас» (товар), то есть скупщик или оптовик. В любом случае, фамилия Куповасов прямо указывает на занятие предка: он был связан с куплей-продажей, возможно, разъездной торговлей.