Фамилия Купьяк звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение почти наверняка связано с украинским или белорусским языковым ареалом. Основа фамилии — «купа» или «купити». Если отталкиваться от глагола «купити» (покупать), то Купьяк — это тот, кого купили, или, что вероятнее, прозвище человека, которого приобрели в каком-то смысле. В старину так могли назвать приёмного сына, купленного в семью, или даже работника, взятого за плату. Однако есть и другая, более прозаичная версия: Купьяк может быть производным от слова «купа» — куча, толпа, или от названия растения купены (волчьи ягоды). Но самая популярная гипотеза среди ономастов связывает фамилию с украинским «купити»: суффикс -як характерен для украинских фамилий, образованных от глагольных основ (сравните: Ткач — Ткачук, Купити — Куп'як). В таком случае фамилия могла означать «нанятый», «купленный» работник или даже «выкупленный» пленник.

Географически фамилия Купьяк встречается преимущественно на западе Украины, в частности в Львовской, Тернопольской и Ивано-Франковской областях. Изредка попадается в Беларуси и Польше. В России она редкая, что подтверждает её западное происхождение. Интересная деталь: в польском языке есть слово «kupiec» (купец), но фамилия Купьяк к нему не восходит — для торговца использовали бы форму Купец или Купчик.

Словообразовательная модель проста: корень «куп-» и суффикс «-як». В украинской ономастике суффикс -як часто указывает на принадлежность к чему-то или на характерный признак (как Безрукий — Безручак). Так что Купьяк — это человек, имеющий отношение к покупке, возможно, тот, кого «купили» в прямом или переносном смысле. По сословному составу фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская — среди шляхты такие прозвища были не в ходу.

Из известных носителей можно назвать разве что современных украинских спортсменов или деятелей культуры, но в исторических документах фамилия не фигурирует в громких событиях. Это типичная фамилия-прозвище, которая рассказывает о бытовой стороне жизни предков: о купле-продаже, найме или усыновлении.