Фамилия Кусбекова — женская форма тюркской фамилии Кусбеков. Её основа — составное мужское имя Кусбек, которое до сих пор встречается у казахов, киргизов, узбеков и башкир. Разбираем имя по частям: «кус» и «бек». Первая часть восходит к древнетюркскому «куш» — «птица». Вторая, «бек» (или «бий»), — это титул родоплеменной знати, военачальник, господин. Таким образом, Кусбек дословно переводится как «птица-бек» или «бек-птица».

Почему именно птица? В тюркской ономастике образ птицы часто связывали со свободой, скоростью, зоркостью или тотемным предком. Имя Кусбек могли дать ребёнку, желая, чтобы он рос быстрым, метким или находился под покровительством птицы — не обязательно орла или сокола, это мог быть и более скромный, но почитаемый вид. Возможен и другой поворот: «кус» в некоторых диалектах могло означать «сильный, могучий», но это менее вероятно, так как «куш» в значении «птица» — общеупотребительный корень.

Модель образования фамилии — классическая для тюркских народов, вошедших в состав Российской империи: к имени отца прибавляли русский патронимический суффикс -ов/-ев, а затем родовое окончание -а для женщин. Кусбековы — это прямые потомки человека по имени Кусбек. Фамилия недвусмысленно указывает на конкретного предка, а не на прозвище или ремесло.

Географически фамилия Кусбекова чаще всего встречается в Казахстане (особенно в южных и западных областях), а также в Киргизии и среди башкирского населения России. Встречаются варианты написания с одной «с» (Кусбеков) или с «у» в первом слоге — Кусбеков, но «Кусбеков» — самый частый и этимологически верный вариант. Сословной принадлежности по фамилии не определить: носителями могли быть и потомки степной аристократии (если «бек» был реальным титулом), и простые скотоводы, взявшие имя с пожелательным смыслом.