Фамилия Кусибуватов — редкий случай, когда морфология почти прозрачна, а вот корневая основа требует разбора. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: так образовывали фамилии от отчества или прозвища. Перед нами, скорее всего, вариант фамилии Кусибулатов или Кусипулатов, где конечное -в появилось из-за адаптации к русскому произношению, а -т- возникло на стыке корня и тюркского суффикса принадлежности.

Ключ к разгадке — имя Кусибулат. В тюркских языках (особенно башкирском и татарском) «булат» означает сталь, булатную сталь, а в антропонимике это популярный компонент составных имён со значением «крепкий, несгибаемый, как сталь». Первая часть «куси» сложнее. Вероятно, это искажённое «куш» или «кус» — по-тюркски «птица» (ср. башкирское «ҡош»). В таком случае имя Кушбулат означало бы «птица-булат» — метафорическое пожелание лёгкости и силы. Однако более правдоподобна версия, что «куси» — это вариант арабского «кувват» (сила, мощь), которое в тюркской среде перешло в «кус» или «куси». Тогда Кусибулат — «сила стали», «мощный, как булат». Имя вполне укладывается в традицию двуосновных имён у башкир и татар, где вторым компонентом часто выступает «булат» (Галибулат, Ахметбулат, Давлетбулат).

Географически фамилия Кусибуватов тяготеет к Башкортостану и Оренбургской области. Встречается она крайне редко, что говорит о возможном происхождении от конкретного рода или селения. Носители — потомки башкир или татар, принявших православие либо сохранивших фамилию в неизменном виде при записи в русских документах. Вероятнее всего, предок был человеком уважаемым, раз носил имя с компонентом «булат» — его давали не всем, а как пожелание богатырской силы или воинской доблести. Социальный статус мог быть разным: от рядового общинника до старшины, поскольку составные имена с «булатом» встречались в разных слоях тюркского населения.

В написании фамилии закрепилось -ва- вместо ожидаемого -ла- (Кусибулатов). Это не ошибка, а результат диалектного произношения или неверной записи переписчиком: звук «л» в позиции перед согласным мог редуцироваться, а на письме его заменили губным «в». Подобные фонетические сдвиги типичны для русской адаптации тюркских фамилий в XIX веке.