Фамилия Кусницин — хороший пример того, как неочевидная на первый взгляд основа может рассказать о занятии предка. В основе лежит слово «кусница» — так в старых русских говорах называли кузницу. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кусницин буквально означает «сын кузнеца» или «человек из кузницы». Форма с суффиксом -ин вместо более привычного -ов (ср. Кузнецов) встречается реже и обычно свойственна северным и северо-восточным русским говорам, а также некоторым регионам Поволжья.

Интересна и сама основа. Слово «кусница» — диалектный вариант, образованный от «ковать» через чередование гласных. В литературном языке закрепилась форма «кузница», но в народной речи бытовали варианты «кусня», «кусница», «куснец» (кузнец). Поэтому Кусницин — не искажение и не ошибка, а живое диалектное слово, застывшее в фамилии. По той же модели образованы фамилии Куснецов, Куснецкий, Кусов (от «кус» — кузнец).

Носители фамилии Кусницин исторически были сосредоточены в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях — регионах, где кузнечное дело было развито, а диалектная форма «кусница» была в ходу. Встречаются единичные записи в писцовых книгах XVII века, где упоминаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Кусница. Таким образом, предок Куснициных — не просто ремесленник, а кузнец из тех мест, где говорили по-своему.