Фамилия Кужулов — редкая, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, распространёнными на Северном Кавказе и в Поволжье. Основа фамилии — слово «кужу» или «куж». В балкарском, карачаевском и кумыкском языках «кужу» означает «кочка», «бугор», «холм». В переносном смысле так могли прозвать коренастого, плотного человека, похожего на небольшой пригорок, или того, кто жил на возвышенности. Суффикс «-ов» (фонетический вариант «-улов») — стандартный русский патронимический формант, который присоединялся к тюркским основам при оформлении фамилий в XIX — начале XX века. Таким образом, Кужулов — это «из рода Кужу», то есть потомок человека с прозвищем Кужу.

Есть и другая, менее вероятная версия, связанная с адыгскими (черкесскими) языками. В некоторых диалектах «кужу» — это «свинья», и тогда прозвище могло быть дано свинопасу или человеку с грузной, медлительной фигурой. Однако в мусульманской среде, где свинья считается нечистым животным, такое прозвище было бы оскорбительным и вряд ли закрепилось как фамильное. Поэтому версия с «холмом» и «кочкой» выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Кужулов встречается преимущественно в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Ставропольском крае. Это указывает на балкарское или карачаевское происхождение. В этих регионах фамилия не массовая, но устойчивая: носители живут компактно в нескольких сёлах, что говорит о едином родовом корне. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Кужуловы почти не фиксируются — фамилия, скорее всего, оформилась поздно, уже при советской паспортизации 1920–1930-х годов, когда тюркские прозвища окончательно превратились в официальные фамилии.

С точки зрения словообразования фамилия проста: корень «куж» + суффикс «-ул» (уменьшительно-ласкательный или принадлежащий, как в карачаево-балкарском) + русское окончание «-ов». Она стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Кужуев, Куженов, Кужманов, где основа также восходит к рельефу местности или внешности. Несмотря на редкость, фамилия Кужулов не является искажённой или заимствованной — это самобытный пример тюркско-русского фамильного гибрида, который точно указывает на горное происхождение предков.