Фамилия Кватковский звучит как типичная польская или западнорусская фамилия на -ский, но её основа ставит перед исследователем сразу несколько загадок. В отличие от распространённых Ковалевских или Козловских, корень «кватк-» встречается редко, и это даёт простор для двух основных версий происхождения.

Первая и самая вероятная версия связывает фамилию с польским словом kwiatek (цветок) или его уменьшительной формой kwiateczek. В польских диалектах существовало и слово kwiatek в значении «цветочек», и прозвище Kwiatek было распространено. При переходе в фамилию через суффикс -овский (польск. -owski) мы получаем Квятковский — одну из самых частых польских фамилий. Вариант Кватковский мог возникнуть из-за диалектного произношения: в некоторых говорах «я» после мягкого согласного звучало как «а», или же при записи фамилии на русский лад произошло упрощение: Квятковский → Кватковский. Таким образом, предок мог быть прозван Цветочком (Kwiatuszek) или происходить из местности с похожим названием — например, села Квятково или Квятковице в Польше.

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование, — от слова «кватка» или «кват» в значении «четверть» (от лат. quartus). В старопольском языке kwat означал четверть чего-либо, например меру сыпучих тел. Тогда Кватковский могло быть прозвищем сборщика податей или человека, отвечавшего за четвертование земель. Однако эта этимология слабее, так как слово «кват» в таком значении почти не встречается в антропонимии, а фамилии на -ский от числительных крайне редки.

Географически фамилия Кватковский тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современным Польше, Беларуси и Украине. В России она встречается в основном в результате миграций XIX–XX веков. Суффикс -ский указывает на шляхетское или, по крайней мере, мещанское происхождение — такие фамилии в Польше носили не только дворяне, но и горожане, желавшие звучать благородно. В отличие от простых крестьянских фамилий на -ов/-ев, Кватковский подчёркивает связь с местностью или прозвищем, а не с отчеством.

Любопытно, что в русских документах фамилию могли записывать по-разному: Квятковский, Кватковский, а иногда и Квадковский — из-за нечёткого произношения «т» и «д». Если вы носите фамилию Кватковский, скорее всего, ваши предки были поляками или белорусами, а сама фамилия произошла от прозвища, связанного с цветами, или от названия деревни, где они жили. Точный корень можно установить только через генеалогический поиск, но обе версии ведут в одну культурную среду — восточнославянское или польское пограничье.