Фамилия Квитаченко звучит как типичная украинская фамилия, и это действительно так: её выдают суффикс -енко и основа, нехарактерная для великорусских фамилий. -Енко — патронимический суффикс, означающий «чей-то сын» или «потомок». В украинской ономастике он стал доминирующим к XVII веку, вытеснив русские и польские фафиксы. Поэтому Квитаченко — это «сын Квитача» или «потомок Квитача».

Прозвище Квитач, от которого всё пошло, восходит к украинскому глаголу квітати — «цвести», «процветать». Корень тот же, что у слова «квітка» (цветок). Однако тут есть нюанс: в украинском языке «квітати» также имело значение «благодарить», «отвечать добром» (сравните с польским kwitować — «расписываться в получении»). Квитачем могли назвать человека, который постоянно благодарил, был щедрым на ответное добро, либо, наоборот, того, кто «откозырял» в споре — резко ответил. Вторая, более прозаичная версия связывает прозвище с профессией: в некоторых говорах так могли называть красильщика тканей или того, кто занимался цветами (садовник, оранжерейщик).

Географически фамилия привязана к центральной и левобережной Украине — Черкасской, Полтавской, Киевской областям. Это зона, где фамилии на -енко преобладают почти тотально. В документах Переяславского полка XVII века встречаются казаки с прозвищем Квитач, что косвенно подтверждает казацкое происхождение части носителей. Фамилия недворянская, не шляхетская — типичная для крестьян и казаков, которые получили фамилию по личному прозвищу или отцовскому имени.

Интересно, что фамилия Квитаченко стоит в ряду с однокоренными Квитко, Квитковский, Квитницкий. Но если Квитко — это уменьшительное от «квітка», то Квитаченко указывает на действие или качество, а не на предмет. Это делает её более редкой и «глагольной» по духу. Вариантов написания практически нет: фамилия не обрусела, не получила окончания -ов (Квитаченков), что говорит о её поздней фиксации и устойчивости в украинской среде.