Фамилия Кяуне звучит для русского уха необычно, и это не случайно: ее корни ведут не в славянскую, а в прибалтийско-финскую языковую среду. Скорее всего, перед нами латышская или литовская фамилия, записанная в русском варианте. В латышском языке слово «kaut» означает «бить», «колоть», «резать», а «kauja» — «бой», «битва». Основа «Kau-» могла лечь в прозвище воинственного или резкого человека, драчуна, либо того, кто занимался забоем скота (мясника). Суффикс «-не» в латышских фамилиях часто указывает на происхождение по отцу (аналог русского «-ов/ев»), то есть «Кяуне» — это «сын Кяуниса» или «из рода Кяуна».

Важно, что написание через «ё» или «я» (Кяуне вместо Кауне) — это следствие адаптации латышского звука к русской графике. В оригинале фамилия могла выглядеть как «Kaune» или «Kauņe». Встречается такая фамилия преимущественно на северо-западе России, в Латвии и Эстонии, а также среди потомков латышских переселенцев в Сибири. В дореволюционных метрических книгах по Курляндской и Лифляндской губерниям можно найти крестьян и мещан с этой фамилией.

Словообразовательная модель здесь проста: основа-прозвище + суффикс принадлежности. Никаких спорных версий нет — прибалтийское происхождение очевидно. Если предки носителя фамилии жили в Латгалии, то возможен и польский след через латинизированное написание, но основная гипотеза остается той же. Таким образом, Кяуне — это фамилия, которая прямо говорит о характере или занятии родоначальника: боец, мясник или просто человек с острым языком.