Фамилия Кйменов — редкий пример того, как написание может запутать даже опытного ономаста. В ней сразу бросается в глаза буква «й» после «к» — сочетание, нетипичное для русских фамилий. Скорее всего, перед нами не исконно русская, а тюркская или кавказская фамилия, записанная на слух и адаптированная русским суффиксом -ов.

Основа «Кймен» может восходить к тюркскому слову «кюмен» или «кёмен», которое в разных диалектах означает «племя», «род», «община» или «кучка людей». В карачаево-балкарском языке, например, «кюмен» — это «толпа» или «группа». Если так, то прозвище Кймен могли дать человеку, который был главой большого рода, или же тому, кто постоянно водился с шумной компанией. Другая версия — от тюркского «кюмен» в значении «сила», «мощь», что указывало бы на физическую стать предка.

Суффикс -ов в конце — типичный русский патронимический формант, который «обрусел» фамилию при переселении её носителя в русскоязычную среду или при записи в документах. В оригинале фамилия могла звучать как Кймен, Кюменов или даже Кёменов, но при первичной записи в метрических книгах или ревизских сказках буква «ё» или «ю» могла быть заменена на «й» из-за нечёткого произношения писаря.

Географически фамилия Кйменов почти не встречается в центральной России. Единичные носители зафиксированы на Северном Кавказе, особенно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, а также среди потомков татарских переселенцев. Это подтверждает тюркское происхождение: предки могли быть скотоводами, воинами или сельскими старостами.

Спорных версий немного, и они слабы. Иногда пытаются связать «Кймен» с греческим «кименион» (зима) или с русским диалектным «кимень» (камень), но это натяжки: фамилия не имеет греческих корней, а замена «а» на «й» в русском слове нелогична. Правдоподобнее всего тюркская этимология с последующей адаптацией.