Фамилия Кюдулене звучит для русского уха необычно, и это не случайно: она не русского, а литовского происхождения. Перед нами типичная литовская фамилия с характерным суффиксом -ене, который в литовском языке обозначает замужнюю женщину (жена такого-то). То есть Кюдулене — это женская форма фамилии. Мужской вариант, от которого она образована, звучит как Кюдулис или Кюда.

В основе лежит литовское слово «kūdulis» или «kūdys», что означает «маленький, крошечный, нежный». В переносном смысле так могли назвать щуплого, невысокого человека или, наоборот, ласково — младшего в семье, позднего ребенка. Есть и другая, менее вероятная версия: связь с «kūdyti» — «учить, наставлять», но она уступает первой по частоте употребления в антропонимике.

По суффиксу и окончанию мы видим, что фамилия принадлежит к так называемым «патронимическим» или «матримониальным» моделям Литвы. В XIX — начале XX века, когда у литовцев закреплялись постоянные фамилии, мужчины носили форму на -ис, -ас, -ус, а их жены и дочери — на -ене и -уте/-ите соответственно. Кюдулене — это именно «женская» фамилия, поэтому в русскоязычном контексте она почти всегда указывает на женщину. Если вы встретили мужчину с такой фамилией, это, скорее всего, ошибка записи или редкий случай русификации окончания.

Географически фамилия тяготеет к северо-восточной Литве, к историческим областям Аукштайтии и Сувалкии. Там распространены подобные основы с корнем «kūd-». В России и Беларуси носители Кюдулене — это, как правило, потомки литовских переселенцев конца XIX века или люди, чьи предки сменили написание фамилии при переезде (например, Кюдулене вместо оригинального Kūdulienė).

Таким образом, Кюдулене — не случайное искажение, а точная передача литовской антропонимической модели. Предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками из балтийских губерний, а сама фамилия возникла как прозвище по внешнему признаку — «малыш», «кроха».