Фамилия Кюзэлькина представляет собой настоящую загадку для этимолога. Она не вписывается в привычные модели русских фамилий, образованных от канонических имен или распространенных профессий. Первое, что бросается в глаза — абсолютно нетипичное для русского языка сочетание звуков: «Кю», «зэ», «ль». Скорее всего, перед нами фамилия, основанная на иноязычном корне, который был освоен русским языком уже в форме прозвища.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркскими или кавказскими языками. Корень «кюз» (или «кёз») во многих тюркских языках означает «глаз». В таком случае прозвище Кюзэль могло относиться к человеку с каким-то особенным взглядом, зоркостью или, наоборот, с дефектом зрения. Суффикс «-эль» мог быть частью исходного слова (например, «кюзэль» — «красивый глаз» в некоторых диалектах) или же уменьшительно-ласкательным окончанием, которое добавили уже в русской среде, переделывая неудобное заимствование на свой лад. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит финно-угорское слово, где похожие звукосочетания тоже встречаются.

Словообразовательная модель — типично русская: к основе на мягкий согласный «ль» добавляется суффикс притяжательного прилагательного «-ин», а затем женское окончание «-а». То есть Кюзэлькина — это жена или дочь Кюзэльки. Сама фамилия Кюзэлькин, от которой образована женская форма, могла закрепиться за семьей, где главу звали Кюзэлька — так на Руси называли человека по прозвищу, придавая ему ласкательный или уменьшительный оттенок. Иными словами, предок носительницы фамилии был просто «Кюзэлька» — возможно, так его звали соседи или односельчане, переделав на русский лад сложное для произношения имя.

География фамилии узкая. Кюзэлькины не относятся к числу распространенных родов. Поиск по открытым базам данных показывает, что подавляющее большинство носителей фамилии — как мужской, так и женской формы — проживает в Поволжье, в частности в Республике Татарстан и соседних областях. Это косвенно подтверждает тюркскую версию происхождения, так как именно в этом регионе веками шло активное смешение русского и тюркского населения. Фамилия могла возникнуть в среде крещеных татар или в русских селах, где жили выходцы из тюркской среды.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Фамилия не дворянская и не купеческая — слишком редкая и с прозрачной «прозвищной» основой. В документах XIX — начала XX века такие фамилии часто фиксировались у государственных или удельных крестьян. Единственное, что можно утверждать с уверенностью: носительница фамилии Кюзэлькина — обладательница редкого ономастического артефакта, который хранит следы межэтнического контакта и народной переработки чужого слова.