Фамилия Ламшин — довольно редкая и с прозрачной, на первый взгляд, основой, которая при ближайшем рассмотрении оказывается не такой однозначной. Главная интрига — в корне «лам-». Словообразовательная модель типична для русского Северо-Запада и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Ламшин — это «сын Ламы» или «человек из дома Ламы». Но кем был этот загадочный Ламá?

Самая правдоподобная версия отсылает к диалектному слову «лама» — так в некоторых говорах (например, владимирских и костромских) называли низменное, сырое место, луг у реки, низину, поросшую кустарником. Слово финно-угорского происхождения, родственное эрзянскому «ламо» — «много», и прибалтийско-финскому «lama» — «лужа, болотце». В этом случае Ламá — прозвище человека, который жил у такого болотистого места или на сырой низине. География фамилии (встречается в Рязанской, Нижегородской, Владимирской областях) хорошо ложится на ареал бытования этого слова.

Вторая версия — антропонимическая. Ламой могли называть человека, носившего неканоническое имя Лам (от греческого «лампа» — «светоч, факел»). Такие имена из церковного обихода редко, но давали в крестьянской среде, особенно в монастырских вотчинах. Однако в святцах имени Лам нет, это скорее сокращение от Лампрей (Лампридий) или просто прозвище по яркой внешности или характеру.

Третья, менее вероятная гипотеза, связывает фамилию с тюркским «лам» — «лампа, светильник» или с монгольским «лам» (лама — буддийский монах). Но для центральной России это экзотика: носителями фамилии были в основном русские крестьяне и мещане, а не выходцы из Азии. Если бы фамилия была тюркской, она скорее имела бы форму Ламов или Ламский.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает расставить акценты. Ламов — явно от прозвища или имени Лам, Ламский — от названия села (например, Ламское в Тульской области). А вот Ламшин — именно патроним с суффиксом «-ин», что типично для прозвищ, а не для географических названий. Это косвенно подтверждает версию о «мокром» прозвище: Ламша (уменьшительное от Лама) — человек с низины.

Таким образом, предок носителя фамилии Ламшин, скорее всего, жил в сырой низине у реки или на болотистом лугу. Соседи прозвали его Ламой — и это прозвище закрепилось за его потомками. Фамилия редкая, недворянская, крестьянская или мещанская, и её географическое ядро — среднерусская полоса, где слово «лама» ещё несколько веков назад было обычным обозначением мокрого луга.