Фамилия Лапичак звучит на слух как украинская или западнославянская, и это первое, что бросается в глаза. Её выдает суффикс -чак, который в украинской и польской ономастике часто служит уменьшительным или прозвищным формантом. Если бы фамилия была русской, она скорее получила бы окончание -ов или -ин. Здесь же перед нами типичная модель для западноукраинских и белорусских земель: основа плюс суффикс -ак/-чак, который мог указывать на молодого человека, сына или просто носителя характерного признака.

Корень «Лапи-» почти наверняка связан со словом «лапа». В славянских языках «лапа» — это не только нога животного, но и прозвище для человека с большими или неуклюжими руками, а также для того, кто ходит вразвалку или косолапит. В говорах слово «лапа» могло означать и широкую ступню, и даже грубую руку работяги. Таким образом, Лапичак — это, скорее всего, потомок человека, которого в округе прозвали Лапой за какую-то внешнюю или поведенческую особенность. Суффикс -чак придаёт прозвищу оттенок «сын Лапы» или «младший Лапа», что типично для украинской модели фамилий вроде Головач, Бородач, Кулач.

Есть и более редкая, но возможная версия: связь с глаголом «лапати» (хватать, ловить) или со словом «лапи» (так в некоторых диалектах называли ловушки для зверей). В этом случае Лапичак мог быть сыном охотника, ставившего капканы, или просто человека с цепкими руками. Однако первая версия — от прозвища по внешности — встречается чаще и кажется более естественной для фамилии, образованной без профессионального суффикса.

Географически фамилия Лапичак наиболее плотно представлена на западе Украины, особенно в Ивано-Франковской и Львовской областях. Встречается она и в Польше, но реже — в основном в приграничных с Украиной районах. В России эта фамилия редкая и, как правило, принесена переселенцами с запада. Социальный срез у неё однозначный: в отличие от дворянских фамилий на -ский, Лапичак — это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали по живому, меткому признаку. Никакой тайны древнего рода здесь нет, зато есть прямая связь с языком и бытом людей, которые друг друга называли просто и зримо.