Фамилия Лашмановы — один из немногих случаев, когда русская фамилия прямо указывает на конкретное сословие, созданное государством. Прозвище Лашман получил человек, принадлежавший к особой категории государственных крестьян, занятых заготовкой корабельного леса.

Само слово «лашман» пришло в русский язык из немецкого: Laschmann образовано от глагола laschen («обрубать, обтесывать») и Mann («человек»). То есть буквально — «лесоруб, плотник». Сословие возникло при Петре I. Указ от 31 января 1718 года предписал в Казанской, Воронежской, Нижегородской губерниях и Симбирском уезде брать на лесные работы служилых татар, мордву и чувашей без платы, а русских плотников, кузнецов и пильщиков — зачислять в рекруты и селить особыми селениями. Так образовались лашманы, обязанные рубить и доставлять дуб, лиственницу и сосну в адмиралтейства.

Повинность была тяжелой: лашманы уходили из дома за 300–500, а иногда и за 1000 верст — например, на реку Чусовую за лиственницей. Отсюда постоянные жалобы на притеснения чиновников. В 1799 году правительство попыталось упорядочить их работу, а позже попробовало возложить на лашманов охрану казенных лесов. Но в 1859 году, когда корабельные рощи передали из морского ведомства в министерство государственных имуществ, сословие упразднили: лашманов перевели в разряд обычных государственных крестьян.

Фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище Лашман + типичный фамильный суффикс -ов. Она не могла появиться раньше начала XVIII века, когда сформировалось само сословие. В отличие от многих фамилий, где связь с профессией или статусом предка приходится реконструировать, Лашмановы несут прямую документальную подсказку: их предок был казенным лесорубом петровской эпохи.