Фамилия Лепретор — довольно редкий случай, когда русская фамилия имеет очевидные французские корни, но при этом прошла через русскую языковую обработку. В основе лежит французское слово le prêtre — «священник». Однако носитель фамилии вряд ли был прямым потомком католического кюре: по правилам латинского обряда священникам запрещено жениться и иметь детей. Значит, прозвище Лепретр, от которого и пошла фамилия, давали не по крови, а по сходству.

Человек мог получить такое прозвище, если внешне походил на священника — носил строгую одежду, был сутул или имел соответствующее выражение лица. Либо он был приёмным сыном или воспитанником, которого вырастил священник, и прозвище закрепилось за ним в быту. В любом случае, это не указание на профессию предка, а скорее характеристика.

Сама форма Лепретор (а не Лепретр) возникла уже в русской среде. В русском языке неудобное для произношения стечение согласных «-тр» на конце слова стало обрастать гласным, превратившись в более привычное «-тор». Это типичная адаптация: так же, например, французское mètre в русском стало «метр», но в фамилиях подобные изменения встречаются реже. Кроме того, суффикс «-ор» мог ассоциироваться с деятелем (как «директор» или «лектор»), хотя по смыслу это не имеет отношения к деятельности.

Географически фамилия Лепретор встречается в основном в России и, возможно, среди потомков французских эмигрантов или обрусевших иностранцев XVIII—XIX веков. Точных данных о сословной принадлежности нет, но, судя по модели образования, это не дворянская, а скорее мещанская или крестьянская фамилия, возникшая в среде, где французское прозвище могло прижиться через общение с выходцами из Европы.