Фамилия Лгуны звучит настолько откровенно, что кажется прозвищем, закрепившимся в официальном документе. И это действительно так: перед нами редкий случай, когда фамилия прямо называет качество человека. В основе лежит древнерусское слово «лгун» — тот, кто лжёт, обманщик. Однако не спешите думать, что предки современных Лгунов были патологическими врунами. В средневековой Руси прозвища давали «от противного» или по конкретному случаю. Лгуном могли назвать не лжеца, а, наоборот, человека, который однажды не поверил чужой лжи и уличил обманщика, либо того, кто любил присочинить в рассказах, но без злого умысла — этакий балагур и сказочник.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия стоит во множественном числе (Лгуны) и застыла в форме именительного падежа. Такое оформление характерно для украинской, белорусской и южнорусской традиции — в этих регионах фамилии на -ы/-и часто фиксировали прозвище целой семьи или рода: «чьи? — Лгуны», то есть «семья того, кого прозвали Лгун». В центральной и северной России ту же основу превратили бы в Лгунов или Лгунин. Суффикса -ов или -ин здесь нет, поэтому фамилия сохранила первоначальное звучание прозвища.

Географически фамилия редкая. В современных справочниках она почти не встречается, но её следы можно найти в писцовых книгах XVII века. Например, в переписях южных уездов (Курская, Воронежская губернии) записаны крестьяне с прозвищем Лгун — скорее всего, оттуда и пошли Лгуны. В отличие от фамилий-прилагательных (Лживый, Неправдивый), форма «Лгуны» не даёт сословной подсказки: носителями могли быть как крепостные, так и казаки или однодворцы.

Интересно, что в старину слово «лгун» не имело столь резко отрицательного оттенка, как сегодня. В народной культуре существовал архетип «лгуна-балагура» — персонажа, который врал ради смеха или поучения. Вспомните сказки про Иванушку-дурачка: его часто называли вралем, но за этим стояла не злонамеренность, а хитрость или фантазия. Поэтому фамилия Лгуны могла закрепиться за родом, где ценили острое слово и умение приукрасить историю.

Прямых аналогов среди распространённых фамилий немного. Ближе всего стоят однокоренные, но оформленные по-другому: Лгунов (русский вариант), Лгуненко (украинский), Лгунович (белорусский). Встречается также фамилия Врун — с тем же смыслом, но иной звуковой формой. Все они восходят к одному корню и говорят о том, что прозвище было не проклятием, а бытовой характеристикой, которая со временем стала фамильным именем.