Фамилия Личиницер звучит непривычно для русского уха — и это первый ключ к её происхождению. Перед нами типичная ашкеназская фамилия, сложившаяся на территории черты оседлости (современные Украина, Белоруссия, Польша). Её основа — идишское слово «лихт» (licht), что значит «свет». Полная форма фамилии — Лихтиницер или Лихтеницер, а Личиницер — один из вариантов, возникший из-за особенностей произношения или записи в документах. Суффикс -ер указывает на принадлежность к месту или роду занятий: так образовывались фамилии у еврейского населения Восточной Европы.

Скорее всего, предок носителя этой фамилии был родом из местечка с названием вроде Лихтенау или Лихтенштадт, что в переводе с немецкого означает «светлое место». Такие топонимы встречались в Пруссии, Австрии, а позже и в Царстве Польском. Человек, переехавший оттуда, получал прозвище «лихтеницер» — «тот, кто из Лихтена». Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с профессией: возможно, предок был свечником или торговал осветительными приборами (от того же корня «свет»). Но географическая привязка для ашкеназских фамилий встречается чаще.

Обратите внимание на суффикс -ницер. Он характерен для фамилий, образованных от названий городов и местечек на -иц, -ице (например, Бердичев → Бердичевер, Витебск → Витебскер). В случае с Личиницер исходный топоним мог звучать как Личница или Личниц — селение с таким названием действительно существовало в Галиции (ныне территория Польши и Украины). Со временем корень «лихт» мог упроститься до «лич» в устной речи, особенно в диалектах, где «х» перед «н» выпадал. Таким образом, фамилия прошла путь от «человек из светлого места» до современного звучания.

В Российской империи, как и многие еврейские фамилии, Личиницер получила фиксацию в метрических книгах и ревизских сказках в XIX веке. Носители фамилии традиционно жили в Волынской, Подольской и Киевской губерниях. Сейчас она редкая, и её обладатели, скорее всего, потомки тех самых выходцев из небольшого местечка, название которого почти стёрлось из памяти, но сохранилось в фамильном имени.