Фамилия Личутины — одна из тех русских фамилий, в основе которых лежит не крестильное имя, а прозвище. Её ядро — слово «Личута». Это древнерусское именование, от которого с помощью типичного фамильного суффикса -ин (указывающего на принадлежность: «чей?» — «сын Личуты») и образовалась фамилия.

Происхождение самого прозвища Личута неочевидно и допускает два основных толкования. Первое связывает его с существительным «лицо»: Личутой в народе могли называть человека приятной наружности, миловидного, симпатичного. Вторая версия, более глубокая, отсылает к глаголу «личить». Владимир Даль в своём словаре приводит для этого слова значения «приличествовать», «подобать», «быть к лицу», а также «уподоблять» и «считать». В таком случае прозвище могло характеризовать человека осмотрительного, который знает, что ему пристало, или, напротив, того, кто любит всё подгонять и соразмерять.

Обратите внимание на суффикс прозвища — -ут(а). Он характерен для древнерусских, ещё дофамильных имён (сравните: Гулята, Молчата, Тихута). Такие формы часто были ласкательными или, наоборот, ироничными, но в любом случае — очень личными, а не официальными. Это говорит о том, что первый Личута жил, скорее всего, в среде, где людей называли не по церковным святцам, а по бытовым приметам.

Фамилия Личутин — относительно редкая. Она не относится к числу дворянских, а закрепилась, вероятно, в крестьянской или посадской среде Русского Севера или центральных областей России, где прозвища на -ута были особенно распространены. Точное место и время её возникновения сейчас установить трудно: процесс становления фамилий растянулся на несколько столетий. Однако сама фамилия — живой памятник русской антропонимии, сохранивший в себе редкий глагольный корень и архаичный суффикс.