Фамилия Лиекне — редкий для русского слуха случай. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это первое впечатление не обманывает. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ин или -ский, Лиекне не имеет ни одного из этих типичных окончаний. Это прямой указатель на её нерусское происхождение.

Скорее всего, фамилия Лиекне — латышская или литовская. В этих языках фамилии на -е, -э, -с, -а — норма. Латышская основа «lieks» означает «лишний», «излишний», «свободный». Соответственно, Лиекне могло быть прозвищем. Вряд ли его дали человеку за «лишний вес» в современном понимании — скорее, за статус: свободный от повинностей, холостой, или, наоборот, тот, кто остался не у дел, «лишний» в каком-то коллективе. Окончание -не (или -е) — типичный латышский суффикс, образующий фамилии от прилагательных и прозвищ (как русское -ов).

Есть и вторая, менее вероятная, но тоже возможная версия. Фамилия может быть финно-угорского происхождения, например, карельского или эстонского. В эстонском языке слово «liik» значит «вид», «род», «порода», а «liikuma» — «двигаться». Тогда Лиекне могло означать «подвижный», «быстрый» или указывать на принадлежность к определённому роду. Однако латышская этимология выглядит более надёжной из-за географической близости и распространённости подобных моделей в Латвии.

Что касается географии, фамилия Лиекне встречается в основном на северо-западе России, в Псковской и Ленинградской областях, а также в Латвии. Носители этой фамилии — потомки крестьян или ремесленников, которые получили прозвище в своей общине. Сословной привязки у неё нет: так могли называть как батрака, так и зажиточного хуторянина, если прозвище отражало его характер или положение.

В русском написании фамилия практически не менялась, что тоже редкость. Её не «обрусели», не добавили окончание -ов, что говорит о позднем вхождении в русский документооборот (скорее всего, в XIX — начале XX века) или о компактном проживании носителей, сохранивших оригинальное звучание.