Фамилия Лиелбарде — редкий случай, когда происхождение почти не требует догадок: она образована от латышского топонима Лиелварде. Это город на правом берегу Даугавы, в исторической области Видземе, на юго-востоке Латвии. До 1917 года он носил немецкое название Ленневарден (Lennewarden). Территория вокруг будущего города до прихода немецких рыцарей была зоной конфликтов между ливами и балтами. Городище Ленневарден впервые упоминается в хронике под 1201 годом, а каменный замок построили в 1229-м. Мощный толчок к развитию города дала железная дорога Рига — Динабург, построенная в 1861 году.

Сама фамилия Лиелбарде — это, скорее всего, указание на то, что предок был родом из Лиелварде или жил рядом с ним. Такие «топонимические» фамилии часто давали переселенцам, чтобы отличать их от местных. В данном случае окончание -е типично для латышских фамилий женского рода, но в русском контексте оно могло закрепиться и за мужчинами. Важно не путать с фамилией Лиелварде — здесь другой корень.

История самого города объясняет, почему носители фамилии могли оказаться в разных местах. В Первую мировую войну Лиелварде был практически разрушен, но восстановлен во время независимой республики. В советское время город стал знаменит колхозом «Лачплесис», варившим один из самых популярных сортов пива. Если ваши предки носили фамилию Лиелбарде, они почти наверняка были выходцами из этого региона, а их жизнь могла быть связана с земледелием, ремеслом или работой на железной дороге, которая дала толчок развитию города.