Фамилия Лиголайнен — почти стопроцентный маркер финского или карельского происхождения. Её выдают два характерных признака: конечное -нен и основа, которая не имеет славянских корней. В финской ономастике суффикс -nen (в русской передаче часто — -нен) — один из самых распространённых. Он превращает слово в фамилию, часто с уменьшительным или притяжательным оттенком: буквально «маленький» или «принадлежащий к» чему-то.

Основа «Лигола» (Ligola) скорее всего восходит к географическому названию. В Финляндии и на прилегающих территориях Карелии есть топонимы, в которых прослеживается корень ligo- или liga-. Он может означать «грязь», «топь», «болотистое место» (ср. фин. lika — «грязь»). Тогда Лиголайнен — это «тот, кто с болота» или «житель топкого места». Вторая версия, менее очевидная, но возможная: основа происходит от диалектного слова со значением «влажный луг» или «заливной покос». В любом случае, этимология указывает на ландшафт: сырую низину, берег озера или лесное болото.

В русском контексте фамилия Лиголайнен встречается редко. Она характерна для потомков ингерманландских финнов, которые жили в Ленинградской области, а также для карелов, переселявшихся в центральные регионы России. После революции и в ходе сталинских депортаций многие носители таких фамилий оказались в Сибири и Казахстане. Поэтому география современной фамилии широка, но численность носителей остаётся небольшой.

В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образованы от имени отца или профессии, Лиголайнен — это «фамилия-прозвище по месту». Она не говорит о ремесле предка, а скорее привязывает род к конкретному хутору, деревне или природному урочищу. В финской традиции такие фамилии часто закреплялись за крестьянскими родами ещё в XVI–XVII веках, когда шведская администрация вводила обязательные фамилии для налогообложения.

Сложность разбора в том, что без точной записи на финском (Ligolainen) и без привязки к конкретному хутору в старых лютеранских метрических книгах мы не можем сказать, какой именно топоним лёг в основу. Но общее направление ясно: предки носителя фамилии жили на сырой, болотистой земле, и это закрепилось в родовом имени.