Фамилия Лихочас звучит зловеще и загадочно, но её значение гораздо прозаичнее, чем кажется. В основе лежит древнерусское слово «лихо» — беда, зло, горе, а вторая часть «час» отсылает ко времени. Прямое значение прозвища Лихочас — «человек, переживший лихой час», то есть трудное, опасное время. Так могли назвать того, кто выжил в страшной беде, или, наоборот, того, кто приносит несчастья в определённый момент. В народе бытовало поверье, что есть «лихие часы» — недоброе время, когда всё валится из рук.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована не через типичные суффиксы -ов/-ев или -ин, а путём сложения двух основ: «лихо» + «час». Это так называемая «говорящая» фамилия-композит, характерная для северных и сибирских говоров, где прозвища часто складывали из двух слов. Суффикс нулевой, фамилия склоняется как существительное мужского рода. Встречаются варианты написания: Лихочасов (с добавлением суффиска -ов), но форма Лихочас более архаична и редка.

Географически фамилия привязана к северо-востоку России: чаще всего её фиксируют в Архангельской, Вологодской и Кировской областях. Это не случайно: в поморской среде бытовали прозвища, отражающие суровый быт. Лихочас мог быть не просто прозвищем, а именем-оберегом: считалось, что если назвать человека «лихим», злые силы обойдут его стороной. По другой версии, менее правдоподобной, корень «лихо» мог означать не зло, а удаль, лихость — то есть Лихочасом называли удалого, бесшабашного человека, которому всё нипочём.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии в основном принадлежали к крестьянскому сословию. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Лихочасы числятся среди государственных крестьян и однодворцев. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её народное, а не книжное происхождение. В современной России фамилия остаётся редкой, но не исчезающей — её можно встретить в Вологде, Костроме и у потомков переселенцев в Сибири.