Фамилия Лимбен — редкий пример фамилии, образованной не от личного имени или профессии, а от географического названия. Исходная точка — село Лимбены (ныне Старые и Новые Лимбены в Глодянском районе Молдавии). В XIX веке эти земли входили в Бельцкий уезд Бессарабии и принадлежали старинному греческому дворянскому роду Леонардов.

Человек, первым получивший фамилию Лимбен, скорее всего, был выходцем из этого села. Такую модель — фамилию по месту жительства или происхождения — в Молдавии часто использовали еврейские семьи. Среди бессарабских евреев встречались и куда более неожиданные фамильные прозвища: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). На их фоне Лимбен выглядит прозрачным топонимом.

Само название села Лимбены, вероятно, восходит к румынскому глаголу limbá — «разгружать морское судно при переходе через мелкое место» или «перегружать с речного судна на морское». Если эта версия верна, топоним указывает на древнюю перевалочную точку на водном пути. В таком случае фамилия Лимбен сохраняет память не просто о деревне, а о старом ремесле или торговой стоянке.

Фамилия не получила широкого распространения за пределами Бессарабии. Её носители — потомки тех, кто когда-то покинул Лимбены и унёс с собой название родного места.